中性蛋白酶是一种在中性pH条件下作用于蛋白质肽键的一类蛋白酶，其可以将蛋白质水解成氨基酸、多肽以及游离氨基酸。催化速率高、作用条件温和，目前被广泛应用在皮革脱毛、软化、羊毛丝绸脱胶等加工；洗涤剂、饲料、酿酒酿造、医药、化工、食品、废弃物处理等领域。

　　大多数中性蛋白酶是含锌离子的金属酶，酶的活性中心的锌离子，起着酶同底物之间的桥梁作用。若活性中心的锌用EDTA去除后，用其他金属置换，由不同金属可得到活性不同的酶。借助此法可改进蛋白酶的活性以制备高活性蛋白酶结晶，据认为高活性型的酶其活性中心含有钙、钴、铜、锰、镍和锌原子，如用钡、镉、铁、钠、铅置换，则得到的蛋白酶无活性，结晶的钙型酶，酶活性比普通的结晶高3倍以上。以锰代替多黏芽孢杆菌中性蛋白酶活性中心的锌，酶活提高55％，并提高了耐热性。不少中性蛋白酶的氨基酸组成已经测定。芽孢杆菌中性蛋白酶中，均不含半胱氨酸所构成的二硫键，有的还不含甲硫氨酸。对于氨基酸的顺序尚不清楚?？莶莞司行缘鞍酌?，酶分子中的2～3个酪氨酸和1个组氨酸残基同锌原子一起是表现酶的活性所不可少的，而一个色氨酸和几个钙原子在维持酶的构象上有重要作用。短小芽孢杆菌中性蛋白酶，酶活性的表现除需要锌外，尚需丝氨酸残基。耐热性的中性蛋白酶热解素与枯草杆菌中性蛋白酶A，其活性中心氨基酸是一致的。